Il gilè della vedova nera

Forse vi sarete chiesti se i ragni pelosi del nostro catalogo sono le famose vedove nere, il primo ragno che in genere ci viene in mente (almeno dalle nostre parti). Ebbene no! La vedova nera, a differenza di come spesso ce la immaginiamo, è nera, piccolina, con le zampette lunghe ed esili e senza tutti quei peli. Inoltre ha un disegnino rosso sull'addome a forma di clessidra; si chiama Latrodectus mactans, mentre quella italiana, nota come malmignatta, ha tredici puntini rossi sull'addome, e infatti si chiama L. tredicimguttatus. Ci sono altre vedove (nera, grigia, rossa, ecc.) tutte chiamate così perché, dopo che il maschietto ha compiuto il suo dovere, questo diventa per lei solo un boccone prelibato. Il suo veleno è più tossico di quello della vipera, anche se difficilmente mortale per l'uomo, però in compenso la sua seta è meravigliosa e molto più resistente di un filo d'acciaio dello stesso diametro. A proposito: sapevate che il filo del ragno si usa per i giubbotti antiproiettile e se ne sta studiando l'utilizzo anche in medicina per suture, protesi, ecc.? E che ne direste di un vestitino di seta di ragno? Luigi XIV si era fatto fare un bel gilet!